Трагические события датируются 320 годом, когда Римской империей правил Лициний (308–324 гг.), проводивший гонения против христиан. В это время в армянском городе Севастии (современная Турция) служил отряд из 40 воинов, входивших в элитный Легио XII Фулмината («Молниеносный легион»). Они были христианами и открыто исповедовали свою веру, что вызвало недовольство правителя области Агриколая.
Агриколай потребовал, чтобы воины отреклись от Христа и принесли жертву языческим богам. В ответ они отказались, заявив: «Мы – христиане, и нашему Царю – Иисусу Христу – служим!». Разгневанный правитель региона приказал обезоружить и наказать строптивых воинов.
Сначала легионеров били плетьми и железными когтями, а затем бросили в темницу без еды и воды. Однако мученики не поколебались в своей вере.
Тогда Агриколай решил применить изощренное наказание: в разгар зимы воинов раздели и вывели на замерзшее озеро, оставив их там на всю ночь. Римляне надеялись, что смертельный холод заставит их отречься от Христа.
Рядом с озером поставили теплую баню, чтобы те, кто откажется от веры, могли спастись. Один из воинов не выдержал испытания и бросился в баню, но сразу же умер от резкого перепада температуры.
Остальные 39 мучеников продолжали молиться, укрепляя друг друга. По преданию, ночью один из стражников – Аглаий – увидел, как с неба спустились ангелы и возложили венцы на головы мучеников. Увиденное настолько потрясло его, что он сам разделся, вышел на лед и присоединился к осужденным, став 40-м мучеником.
Смерть, обретение мощей и почитание
Наутро замерзших, но еще живых воинов добили ударами молотов, а их тела сожгли, чтобы не осталось мощей.
Церковная история гласит, что через три дня мученики явились епископу Севастийскому Петру и рассказали о своем подвиге. Епископ Петр собрал их кости и с честью похоронил.
Имена мучеников сохранились: Кирион, Кандид, Домн, Исихий, Ираклий, Смарагд, Евноик, Валент, Вивиан, Клавдий, Приск, Феодул, Евтихий, Иоанн, Ксанфий, Илиан, Сисиний, Аггей, Аетий, Флавий, Акакий, Екдекий, Лисимах, Александр, Илий, Горгоний, Феофил, Домитиан, Гаий, Леонтий, Афанасий, Кирилл, Сакердон, Николай, Валерий, Филиктимон, Севериан, Худион, Мелитон и Аглаий.
Икона "40 мучеников, в Севастийском озере мучившихся"
Память 40 мучеников относится к кругу наиболее чтимых праздников. В день их памяти облегчается строгость Великого поста и совершается Литургия Преждеосвященных даров. О важности дня памяти мучеников говорит такой факт: в 2025 году вторая родительская суббота Великого поста выпадает как раз на 22 марта, однако заупокойных служб не будет – как раз из-за более высокого приоритета памяти мучеников Севастийских.
Традиции на 22 марта
В храмах освящают жаворонков – печеные булочки в форме птиц, символизирующих души мучеников.
Также по народным традициям считается, что в этот день окончательно приходит весна – «Сороки принесут сорок утренников». Кроме того, в народе день связывали с земледельческими приметами и начинали подготавливать поля к севу.
Обложка создана ИИ (ChatGPT)
