19 декабря Православная Церковь отмечает великий двунадесятый праздник, символизирующий евангельское начало служения Господа Иисуса Христа.
Праздник в русской традиции назван Крещением, хотя, конечно, в момент самого события это понятие имело иной смысл. Согласно Священному Писанию, в этот день пророк Иоанн Предтеча крестил Спасителя в реке Иордан, отметив, что Агнец Божий берет на Себя всю греховность человечества, и вскоре примет за людей страшные муки.
Кроме того, праздник также называется Богоявлением из-за того, что во время Крещения Христа на него сошел Святой Дух в виде голубя, и голос с небес возвестил: «Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!» (Лк. 3:21-22).
В Крещенский сочельник и в сам праздник Церковь проводит чин Великого освящения воды, а верующие набирают воду, которая почитается как святыня и к которой относятся с великим благоговением. Кроме того, по народной традиции проходят купания в прорубях и купелях.
В канун Богоявления проходит торжественная служба. Главное богослужение Казахстана прошло в Вознесенском соборе Алматы, его возглавил митрополит Астанайский и Казахстанский Александр.
«Великий двунадесятый праздник, который мы с вами молитвенно отмечаем сегодня, имеет три наименования: Богоявление, Крещение и Просвещение. Богоявлением называется праздник потому, что при Крещении Господа явилась миру Пресвятая Живоначальная Троица. Бог Отец возгласил с небес о возлюбленном Сыне, Сын крестился от святого Предтечи Иоанна, и Дух Святой сошел на Сына в виде голубя.
Крещением этот день именуется, поскольку Сын Божий погрузился в воды Иордана и освятил всю водную стихию, обновил Свое творение. С древних времен этот праздник назывался днем Просвещения и праздником Светов, потому что Бог есть Свет и явился просветить «седящих во тме и сени смертней» и спасти человеческий род от греха, проклятия и смерти. Святая Церковь в богослужении этого дня раскрывает нам значение Крещения Христова для нашего спасения. Господь, крестившись в водах Иордана, потопил человеческий грех Своей безмерной праведностью, освятил воды и на все века дал им силу освящения.
Воды, очищенные и освященные Господом, стали для нас купелью святого крещения, началом новой благодатной жизни, через обновление Духом Святым. Крещение Господне напоминает всем нам о Таинстве нашего собственного Крещения. Праведный Иоанн Кронштадтский так связывает евангельское событие Крещения Христа с крещением христианина: «И мы некогда погружались в воду крещения, и над нами разверзались небеса, и на нас сходил Дух Святый, посланный Отцом Небесным... И в тот миг крещения нашего во имя Святой Троицы о каждом из нас, как бы изречено было Отцом Небесным: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Да, мы чрез крещение – дети и сыны Богу, усыновленные Ему, по Его великой милости».
Пусть же праздник Богоявления обновит в нас силы сохранять верность Спасителю, с Которым мы соединились, Которого мы приняли в сердце через Таинство Крещения и Которому мы должны быть верны до скончания своей жизни», – сказал в своей проповеди владыка Александр.
