Есть обитель в сербской земле, по внешнему виду которой можно судить в каком состоянии находится сербский народ и держава. По словам знаменитого владыки Жичского свт. Николая Сербского (Велимировича), монастырь Жича – это сербская притча, потому что говорить об истории Жичи все равно, что говорить об истории народа и всей страны. С XIII века монастырь был озарен любовью и светом Христовым стараниями Первого Архиепископа Сербского Саввы, святого короля Стефана Первовенчанного, всех последующих священнослужителей. Много кровавых отпечатков на теле монастыря оставила ненависть чужеземцев. Но остановить христианскую проповедь монастыря Жича не смог ни один враг. Слишком много Дом Святого Спаса значил для каждого жителя Сербии. Монастырь выстоял восемь веков и отметил свое 820-летие.
После посещения монастыря Милешева с его необыкновенной фреской Белого Ангела, мы отправились в монастырь Жича, название которого на сербском языке означает «край, богатый зерном, житом». О создании этого монастыря писал святитель Николай Сербский в своей книге о житии святого Саввы Сербского. Перечитывая эту книгу каждый раз после возвращения из Черногории, я обратила особое внимание на те места и факты, которые были связаны с монастырями Милешево и Жича. И удивлялась, как это раньше я их не замечала? И сама же отвечала на этот вопрос – потому что мы побывали там, все увидели своими глазами и почувствовали своим сердцем. С тех пор история сербского православия стала открываться для меня в новом свете.
Монастырь Жича расположен в самом сердце Сербии вблизи одноименного села по дороге из г. Кралево в г. Матарушку Баню в плодородной речной долине между реками Ибар и Западная Морава в окрестностях исторической области Рашка. Он находится на одинаковом расстоянии от Рима и Константинополя, что весьма символично. Как-то раз святой Савва предложил великому жупану (князю) Стефану, своему родному брату, воздвигнуть новую крупную обитель в этой местности. Оба они были сыновьями великого сербского святого государя Стефана Немани – прп. Симеона Мироточивого, родоначальника династии Неманичей. Главным желанием святого Саввы было озарить свой народ верой и спасти его от нерадения и греха. Судьбоносное решение было принято.
Великая история монастыря Жича началась с его строительства в 1206 году. В 1221 году работы были завершены. Будущий король Сербии Стефан предоставил брату полную свободу действий. Святой Савва сам принимал участие в строительстве Жичи с тем же вдохновением, с которым он строил сербский монастырь Хиландар на Святой Горе Афон. В 1219 году Сербская Православная Церковь получила независимость от Византийской, и обитель Жича была избрана кафедрой сербского архиепископа. Во всем своем великолепии большой собор Вознесения Господня заблистал на Спасов День 1221 года – Храмову Крестную Славу (престольный праздник). Во время великого Церковно-Державного Собора первый архиепископ Савва короновал Стефана Неманю, который стал первым сербским православным королем, получившим с тех пор титул Первовенчанного.
Летописцы свидетельствовали, что во время венчания на царство Стефана Первовенчанного Спасова церковь была «столь величественна, что всяк в нее входящий мыслил да есть земное Небо». Тогда же архиепископ Савва I произнес свою знаменитую речь с поучениями о святой истинной вере, о еретиках и обнародовал сербскую редакцию Синодика Православия. Впоследствии Вознесенский собор монастыря стал местом 19 коронаций и интронизаций сербских Первосвятителей, а Жича в народе стала называться Царска Света Лавра или Дом Святого Спаса. В 1230 году мощи святого Стефана Первовенчанного были перенесены сюда из монастыря Студеница.
Святой Савва прекрасно знал великую пользу христианского искусства для утверждения веры. Своими усердными молитвами он собрал лучших ремесленников и мастеров-каменотесов, кузнецов, резчиков по дереву из Фессалоник и с греческих островов. Внутри храма засияли фрески, написанные лучшими византийскими мастерами. Главный монастырский храм Вознесения Господня был построен в так называемом рашском стиле, сочетающем формы византийского и западноевропейского романского зодчества. Святой Савва посвятил Жичу Христу Вседержителю, который был изображен на огромной фреске в большом куполе. Боковые приделы освятили в честь небесных покровителей братьев – преподобного Саввы Освященного и первомученика архидиакона Стефана.
В главном храме до наших дней чудом сохранилась роспись 1220-1221 годов, которая является шедевром средневекового сербского искусства. На стенах изображены святой благоверный король Стефан и его старший сын Радослав. Более того, задача святого Саввы была связать сербскую церковь с первой апостольской Церковью – Сионской Горницей в Иерусалиме, «Матерью всех церквей», которую основал сам Спаситель. Как ему это удалось? В Жиче евангельские события были изображены в подкупольном пространстве, что наглядно уподобляло ее Сионской горнице и делало новую Сербскую Архиепископию достойной ее наследницей. Апостолы были изображены в нижнем ряду как основание Церкви и образец своим преемникам, сербским архиереям. До сих пор эти фрески сохранились частично или полностью и встретили нас на входе своим величественным строем.
Согласно грамоте святого короля Стефана, которую до сих пор можно прочесть на стене у входа в храм, в Жиче находились частица Креста Господня, риза и пояс Богородицы, десница и часть честной главы Иоанна Предтечи, многочисленные мощи апостолов, пророков, мучеников, иконы, драгоценные сосуды. Многие реликвии были утеряны в пожарах набегов и войн. Иконостас в церкви изначально был каменным. Он не сохранился, но мы увидели новый мраморный иконостас, сделанный в 1994 году по его образцу.
Мощная колокольня была видна со всей округи. Вокруг большого храма и храма Святых Апостолов были выстроены здания с помещениями для архиепископа, короля, гостей, а также кельи для монахов. Высокая стена с множеством башен и бойниц защищала монастырь от постоянных нападений врагов. Стены Вознесенского собора снаружи были выкрашены в красный цвет, символизирующий монархическую власть и пролитую кровь православными христианами за веру Христову. И остаются красными по сей день.
Великая история монастыря продолжалась... С 1455 года Жичей завладела Османская империя. Во время турецкого ига жизнь монастыря едва теплилась, а многие, если не все бесчисленные святыни, были безвозвратно потеряны. Опустевшую задушбину Неманичей обновил в 1804 году Георгий Петрович, основатель королевской династии Карагеоргиевичей, пригласив монахов из Студеницы. Но и после этого монастырь подвергался жестоким нападениям. Монастырь был частично восстановлен перед Первым сербским восстанием, но после его подавления в 1813 году турецкая армия снова разрушила его. Только с 1855 года владыке Иоанникию (Нешковичу) удалось спасти Жичу от полного уничтожения и приступить к возрождению древней запустелой обители. Сбор средств на реставрацию монастыря велся по всем храмам и монастырям Сербии.
На протяжении веков не прерывалась связь между русским и сербским народами, здесь трудились русские иконописцы, передавались священные дары от императора Александра II. Здесь нашли приют и несколько наших соотечественников после отъезда из России. Свой современный вид Жича приобрел при короле Александре Карагеоргиевиче благодаря реставрационным работам, которые велись в период 1925-1935 годов.
В 1930-х годах об обновлении зданий и о культурном и духовном развитии монастыря заботился святитель Николай Сербский (Велимирович), епископ Охридский и Жичский (1880-1956). Отдавая дань памяти замечательного святителя Николая Сербского, хочется отметить, что в безбожный и жестокий XX век он был подобен древним пророкам, его глагол жег сердца людей, за что народ назвал его Сербским Златоустом.
Как только монастырь начал восстанавливаться и расцветать, пришла новая беда − Вторая мировая война. Фашисты бомбили обитель, пытаясь снести ее до основания. Была разрушена часть северной стены собора, сожжены кельи и типография, уничтожены средневековые фрески. Но она выстояла! Владыка Николай (Велимирович) сразу же взялся за восстановление опять порушенного монастыря. Однако самому ему не удалось завершить работы, он был арестован и заключен в концлагерь Дахау. После войны в связи с гонениями на православие владыка Николай был вынужден перебраться в Америку, где служил до самой своей кончины. Когда мы говорили, что знаем святителя Николая Сербского, читали его книги, люди очень удивлялись и радовались этому.
В 1947 году монастырь становится женским, каким и остается до настоящего времени. Впоследствии обитель пережила землетрясение и бомбардировку НАТО в 1999 году.
В конце XX века во время реставрации Вознесенского собора на стене под листом бумаги был неожиданно обнаружен образ русского царя-страстотерпца Николая II. Написанный сразу после Первой мировой войны, он располагался рядом с образом равноапостольного князя Владимира и преподобного Серафима Саровского. В документах читаем следующее: «…образ Государя Императора со всеми знаками царской власти: в венце и бармах, со скипетром и державой, в горностаевой мантии с двуглавыми орлами, из-под которой виден мундир с золотым наборным поясом и муаровая лента через плечо, на груди крест. Крест короны Российской Империи, немного выступавший за край бумажного листа, был лишь слегка закрашен синей краской».
Сербы всегда почитали царя-мученика Николая и даже решились на иконописное изображение за многие десятилетия до официальной канонизации Русской Православной Церковью. Первые известия об обращениях верующих в Синод Сербской церкви с прошением о канонизации Николая II относятся к 1930 году. А в 1938 году царская семья была канонизирована Сербской Православной Церковью. Так образ русского царя-мученика картонными листами скрыли от коммунистической власти, когда вера и духовенство подвергались жестоким гонениям. И сохранили его для потомков.
Сейчас комплекс монастыря включает собор Вознесения Господня, церковь Святых Феодора Тирона и Феодора Стратилата (ныне церковь Петра и Павла), трапезную, кельи, хозяйственные помещения и гостиницу для мирян. Жича является самым крупным действующим монастырем в Сербии, в нем служат Господу более 40 монахинь, которые трудятся на послушаниях по хозяйству, в иконописной мастерской, типографии и живут по строгому уставу. Площадь перед входом в Большой храм красиво выложена гладкими разноцветными камнями, образующими причудливые узоры.
Чему же нас учит сербская история и слова Христа, начертанные на восточных вратах монастыря Жича: «Не бойся, токмо веруй» (Лк.8:50)? Если жив дух народа, то все восстанавливается и все возвращается на круги своя как задумано Богом. Здесь за восемь веков сквозь призму истории монастыря прошла вся история Сербии. Через любовь жителей сербской земли – величие веры. В превосходных фресках и православных реликвиях – добро и мир. Жича – это святая святых для сербов и для нас, русских паломников. Этот совершенно необыкновенный мир духовной и земной красоты остается в памяти навсегда.
Алиса Уварова, автор учебных пособий и книг в области туризма, многочисленных публикаций в журнале «Свет православия в Казахстане»
