Спустя 80 лет пилот 493-й эскадрильи снова сел за штурвал P-47 Thunderbolt и в качестве второго пилота пролетел над Арденнами. В этих же местах 17 декабря 1944 года он пилотировал такой же бомбардировщик и был сбит двумя немецкими истребителями. Коттрелу удалось совершить аварийную посадку.
«Я помню каждый момент — как мой самолёт был подбит, как масло из двигателя заляпало моё лобовое стекло. Однако немцы не дали мне покоя. Они даже проводили меня обратно до линии фронта в направлении моего аэродрома. [...] На этот раз всё было спокойно. Нам не нужно было следить за истребителями», – сказал ветеран после полёта.
Коттрел установил рекорд как самый старый пилот Thunderbolt. В январе 2025 года ему исполнится 103 года.
Фото: BILD
