Святочный период – особое время радости после Рождества, когда православные славят рождение Спасителя Иисуса Христа.
В эти дни поста по средам и пятницам нет, а верующие традиционно навещают родных и близких, совершают добрые дела и славят Господа в песнях-колядках.
При этом разные источники определяют период Святок по-разному. Издание «Азбука веры» определяет период с 7 по 17 января (11 дней включительно) как предпочтительный. В этот период в храмах проводятся праздничные богослужения. День строгого поста наступает 18 января, в Крещенский сочельник.
Журнал «Фома» говорит о десяти днях – с 8 по 17 января, это период между Рождеством Христовым и Крещенским сочельником.
Нерелигиозные ресурсы чаще всего указывают продолжительность в 12 дней – с 7 по 18 января. С этой точки зрения Святки начинаются в ночь на Рождество (с 6 на 7 января) и завершаются в канун Крещения (с 18 на 19 января), однако в этом случае в Святки попадает строгий постный день Крещенского сочельника, что являет собой противоречие.
Что касается ограничений в Святочный период, то Церковь, как и в любое иное время, запрещает гадания, потому как это языческая традиция, к тому же любое гадание означает контакт с бесовскими силами.
Также в Святки, несмотря на отсутствие поста, не совершаются венчания.
