Шавкат Рахмонов уже год не дрался в рамках промоушена UFC, но по-прежнему полон амбиций и заявляет о готовности к титульному бою с чемпионом Исламом Махачевым, разумеется, после попадания в претенденты. В рейтинге бойцов полусреднего веса казахстанский спортсмен потеснил Иэна Гарри, которого как раз и победил в своем последнем поединке. Теперь Шавкат занимает 3-ю строчку. Несмотря на долгий перерыв, боец остается в лидерах веса и теоретически может выбрать соперника из соседей по рейтингу, чтобы бой стал претендентским. БК Betsson Kz предложит актуальные котировки, когда встреча казахстанца со следующим оппонентом будет утверждена.
Среди возможных соперников Рахмонова выделяется американец Хоакин Бакли. Бойцы уже успели неоднократно уколоть друг друга посредством общения через посты в социальных сетях и упоминаниями в СМИ. До конца не ясно, действительно ли прогревается бой между ними или у спортсменов взаимное неуважение. По последним данным Рахмонов почти вылечился от травмы, а учитывая тщательную подготовку Махачева к боям и их невысокое количество, Шавкат может успеть провести претендентский матч, чтобы официально стать номинантом на титульный поединок.
Сам Махачев скептически относится к возможному бою с Рахмоновым, говоря о недостаточности практики перед событием такого уровня. За Шавкатом закрепилось прозвище главной угрозы в полусреднем весе, но для Ислама данный факт не является аргументом, чтобы форсировать их возможную встречу в октагоне. Российский боец оставил решение за промоушеном.
Параллельно упомянутый Иэн Гэрри также высказался о желании провести титульник с Махачевым, причем до Рамадана, стартующего в середине февраля. Американец после победы над уроженцем Палестины Белалом Мухаммадом считает, что перед ним открыты двери на титульную встречу. Однако, в случае нахождения Рахмонова в кондициях, позволяющих провести бой, Гэрри вряд ли будет рассматриваться UFC, учитывая поражение последнего от казахстанца в очном бою.
В любом случае Рахмонову стоит поторопиться с претендентским боем, убедив промоушен, и, возможно, президента федерации смешанных боев Дану Уайта. Помимо вышеуказанных бойцов, в UFC есть множество достойных кандидатов, которые с точки зрения антуража и рейтингов афише с Исламом и Шавкатом точно не уступят. Солидным аргументом в пользу казахстанского спортсмена может стать тот факт, что он идет в промоушене по статистике 7-0, что по идее должно стать стимулом для Махачева «размочить» ноль в графе поражений.
